美国建国只有两百多年，却后来居上，超越那些比它更早进入工业革命的英、法、俄等欧洲豪强。究其原因，其实并不是像我们想的那样，武器尖端、科技高新、金钱充裕，这些不过是表象而已。
一、美国人的公民意识
我热爱国家，但我警惕政府！(I love my country，but I fear my government)
自由比爱国更实际；人权比主权更重要；民生比政治更符合需求；法律比总统更可靠；教育能让人看到希望。公民挑剔政府跟批评其政策，便是爱国。
二、法制国家
美国新移民都要考公民常识，其中有一个问题：“美国是法制国家，这是什么意思？”所有中国人的回答几乎都是：“公民必须守法”。然而美国给的标准答案却是：“政府必须守法”。之所以美国是法制国家，就是因为它要求每个公民来行使监督政府的权利，确保政府权力受到约束！
三、言论自由
美国的任何机构和个人都可以自由办报或者其它媒体，唯独政府不可以。宪法不允许，为什么？因为美国不允许权力控制舆论，不允许少数人左右整个社会的思想。言论自由保障一切美国的普通百姓，但是辱骂人并对其造成了实际危害，那就会被严惩。
四、力量
美国著名的黑人民权领袖马丁・路德・金说过：“一个国家的繁荣，不取决于国库之殷实，不取决于城堡之坚固，也不取决于公共设施之华丽；而在于公民的文明素养，即在于人们所受的教育，远见卓识和品格的高下，这才是真正利害的所在，真正的力量所在。”
五、平等
美国阿灵顿国家公墓，无边无际洁白的墓碑，将军与士兵相连。
六、武器
1791年12月15日制定的美国宪法第二修正案的全文如下：“一支纪律严明的民兵，乃保障一个自由州的安全所必需的，所以人民持有和武器的权利不得侵犯。”美国人民深信不疑的一个信条是：任何政府都不值得信任，他们宁愿凡事依靠自己，而手里有枪会让他们感觉更有力量。
七、前纽约市长每天挤地铁
前纽约市长迈克尔・布隆伯格自2001年上任以来，连任三届的年薪象征性收取一元（本身是身价超过百亿美金的富翁），每天坐地铁上下班，在拥挤的地铁里常没人让座给他，只能站半个小时。他还下令取消纽约78%的政府特权车。另外前加州州长施瓦辛格也是象征性的收取一美元。
八、钉子户
美国西雅图有位钉子户战胜了开发商。只有90多平米的小房，开出了几倍于市价的百万美元补偿，但是80多岁的屋主老人就是不肯搬，开发商最后只好三面围着她的小房子，建起了凹字形五层商业大楼。孤身一人的她和商业大楼的工程项目主管马丁成了忘年交，在去世后把房子留给了他。
九、普世价值观
也是所谓的基础文明，指的就是契约精神、权利意识，以及对民主政治和个人自由的理解。现在这些东西被称为普世价值，意思就是，每个人都该懂得。
十、对待历史
读美国历史教科书你会发现，越是丢脸的事写得越细，但是没找着几段说他们“伟大成就”的。原来美国把家丑扬给下一代警醒后人，绝不再犯相同的错误。给历史整容，会唐突了现实，苍白了未来，并弱智了后人，最可怕的是家丑还可能重现！
十一、校车
美国对孩子生命安全的保护是极大限度的。校车有鲜明的颜色跟最牢固的设计，学生放学时，所有的车辆必须要无条件停下来让孩子先行，这是法律规定。美国的理念是：要像保护总统一样保护孩子安全，因为你不知道，这些过马路的孩子中哪个会成为美国未来的总统。
