退伍军人节或
退伍军人纪念日(
Veterans Day)是
美国联邦假日,定于
11月11日。这是美国比较重要的一个全国性节日,人们借此向退伍军人、特别是参加过历次战争的退伍军人表达敬意。
最初,美国曾将11月11日定名为
休战日(
Armistice Day),纪念
第一次世界大战于
1918年11月11日上午11点正式停战。美国总统
威尔逊在实施停战一年后,宣布了第一个停战纪念日,并由此开始了美国一年一度的纪念传统。他说,这个假日将"充满对为国捐躯者的英雄气概的庄严自豪感和对胜利的感激之情;既是因为它带给我们自由,也是因为它带给我们机会,显示美国是站在国际大家庭的和平与正义一边"。
[2]随着这个假日在1926年被正式定名为“休战日”,它的和平与国际团结信息再次得到肯定。美国国会通过决议,责成总统要求所有公共建筑在11月11日升挂美国国旗,并要求公民"在学校和教堂或其他适当场所举行适当仪式,纪念这一与其他国家人民友好关系的一天。"1938年,美国国会通过法案,把“休战日”定为联邦假日。
威尔逊总统曾希望第一次世界大战成为"结束战争的战争",然而这一希望不久就因欧洲新战事的爆发而破灭。美国于1941年加入
第二次世界大战。二战是美国历史最大的全国军事动员。美国有1600多万人参战;407000人丧生,其中292000人死于战场。二战结束后不久,美军又投入
韩战。
1953年,
堪萨斯州恩波里亚市(Emporia)的市民们将这一节日称作“退伍军人节”,以感谢他们市镇的退伍军人们。
[3]老兵组织敦促国会把纪念一战的“休战日”改为“退伍军人节”,纪念所有战争的老兵。不久之后,美国国会通过一项由堪萨斯州议员提出的法案。1954年5月26日,
艾森豪威尔总统签署法案,把“休战日”正式改为“退伍军人节”。
艾森豪威尔在第一个退伍军人节公告中说:"让我们在这一天深切缅怀所有为捍卫我们的自由传统而在海上、空中和海外英勇奋战的人所付出的牺牲,让我们重新投身于促进永久和平的使命,不让他们的努力付诸东流。"
[2]根据1968年通过的
美国统一假期法案(
en:Uniform Monday Holiday Act),“退伍军人节”和其它几个假日都被定在星期一,而不是固定的日期,这样,联邦雇员就可以连上周末放三天大假,这样做据说还可以刺激旅游和消费。但是很多州和多数老兵组织不认同这个做法,坚持在11月11日这一天过节。因此,纪念活动出现了一些混乱。毕竟,11月11日是个历史性的日子。后来,
福特总统签署法律,从1978年开始恢复在11月11日纪念“退伍军人节”。
[1][编辑]纪念活动
此后每年11月11日,从总统到州长都要向美国全体退伍军人致敬,退伍老兵们则组织游行集会;全国各地的人们也举行各种纪念活动来庆祝节日。在
纽约市曼哈顿区的
第五大道上每年都会举行退伍军人节游行。
[4]在
华盛顿,许多人都去
越战纪念墙来纪念这个节日;在越战纪念墙那磨光的黑色大理石上刻着5万8千多位在越战中阵亡的美军官兵的姓名,这也是对参加过越战的270万美国军人表示敬意。
[5][编辑]参考文献