尤斯图斯‧苏斯特曼斯（Justus Sustermans）的作品《莱奥波尔多‧德‧美第奇的骑马肖像》（Equestrian portrait of Leopold de’ Medici），捷克国家文化遗产局（National Heritage Institute, Czech Republic）的收藏。配合“战马辉煌——人类文明的重要伙伴”在凡尔赛宫镜厅（the Hall of Mirrors）展出。（版权所有Christophe Fouin提供）
本次展览展出大约300件作品，时间跨越1500年代到第一次世界大战爆发，当时人们因为汽车的发明而减少对马匹的依赖。展品包括绘画、素描、雕塑、银器饰物，以及盔甲、缰绳和仪式马鞍等马饰。当中有许多物品与艺术品从未展览过，有些甚至也未曾在法国展出过。达文西（Leonardo da Vinci，1452—1519年）及其导师安德烈‧德尔‧韦罗基奥（Andrea del Verrocchio，1435—1488年）的马匹解剖研究也是首次同时展出。
达文西的作品《绘有比例线条的马》（A Horse With Lines of Proportion），约1480年创作。伦敦王室收藏信托基金会（Royal Collection Trust, London）。（版权所有His Majesty King Charles III 2024提供）安德烈‧德尔‧韦罗基奥的作品《头朝左的马匹测量图》（Measured Drawing of a Horse Facing Left），约1480—1488年创作。纽约大都会艺术博物馆。（版权所有MET, Dist. GrandPalaisRMN, DR提供）
根据《牛津艺术之友》（The Oxford Companion to Art），“著名的荷兰绘画评论家博德（W. Bode）写道，波特非常了解动物，所以他的动物肖像完全摆脱拟人创作手法。”
也有些艺术家努力表现马匹的细微特征。19世纪，法国艺术家西奥多‧杰里科（Théodore Géricault，1791—1824年）画了一幅令人难忘的白马头局部特写，表现出动物的内在精神。此外，马匹对雷声的反应也成为一个流行主题，正如法国艺术家卡尔‧韦尔内（Carle Vernet，1758—1836年）令人惊叹的画作《遭雷惊吓的马匹》（Horses Frightened by the Thunderstorm）。
西奥多‧杰里科的作品《白马的头》（Head of a White Horse），约1800—1825年创作。布面油画。巴黎罗浮宫博物馆。（版权所有Thierry Le Mage／GrandPalaisRMN提供）卡尔‧韦尔内的作品《遭雷惊吓的马匹》，1800至1830年间创作。布面油画。法国亚维农卡尔维博物馆（Musée Calvet, Avignon, France）。（版权所有Musée Calvet-Avignon／DR提供）
法国博物学家布丰伯爵乔治‧路易‧勒克莱尔（Georges Louis Leclerc de Buffon，1707—1788年）在第5卷《自然史，一般与特殊，国王内阁的描述》（Natural History, General and Particular, With a Description of the King’s Cabinet）中描述了马如何“毫无保留地奉献，从不拒绝提供服务；它竭尽气力，完全服从，绷紧神经直到断气为止”。
夏尔‧勒布伦（Charles Le Brun）的作品《倒卧的马》（Recumbent Horse），约1660—1670年创作；在米色纸上以黑色粉笔绘制、白色粉笔强调。巴黎罗浮宫博物馆平面艺术部。（版权所有Michel Urtado／GrandPalaisRMN提供）
莫罗则描绘骑兵冲锋敌阵时雷霆万钧的画面。它是发生在法国东北部马斯拉图尔村（Mars-la-Tour）附近的“雷宗维尔战役”（Battle of Rezonville）。前景中的骑兵熟练地挥剑与敌军短兵相接，扭转身驱攻击敌人或自我防卫。另一名士兵与他骑的马摔倒了，恐遭背景中快速前进的军队踩踏。
艾梅‧莫罗的作品《1870年8月16日铁甲骑兵在雷宗维尔冲锋敌阵》（The Cuirassiers Charge at Rezonville, 16 August 1870），1886年创作。油彩、画板；116.8x 244.5公分。巴黎奥赛博物馆。（版权所有 Adrien Didierjean/GrandPalaisRMN提供）
莫罗非常了解战事。他在法国陆军参谋部（the General Staff of the French Army）时曾研究过骑兵，使用简单的观察设备来研究移动中的马匹。莫罗在巴黎美术学院著名的巴黎沙龙展览（Paris Salon）展出过好几幅骑兵画作，其中包括《1870年8月16日铁甲骑兵在雷宗维尔冲锋陷阵》（The Cuirassiers Charge at Rezonville, 16 August 1870）。
“由于价格昂贵，盔甲一直是身份地位的象征，就像珠宝一样；在阅兵时，盔甲成为有史以来设计范围最大的珍宝，因为几乎从头到脚都要穿戴。”前大都会艺术博物馆馆长赫尔穆特‧尼克尔（Helmut Nickel）在著作《古往今来的武器与盔甲》（Arms and Armour Through the Ages）中写道。
来自奥格斯堡（Augsburg）盔甲师科尔曼‧赫尔姆施密德（Kolman Helmschmid）的作品《纽伦堡威廉‧冯‧博克斯伯格（Wilhem von Boxberg）的武术竞技盔甲与马甲》。王室军械库（Royal Armoury），意大利都灵王室博物馆（Royal Museums）。（版权所有Royal Armoury, Royal Museums, Turin/Courtesy of MiC提供）
展览中有两件哥特式晚期的马面甲，借自大都会艺术博物馆，由米兰盔甲师罗曼‧德‧乌尔辛（Romain des Ursins）制作。这位住在里昂的盔甲师打造出充满德国风格的马颈甲和面甲。马颈甲由许多片钢铁板甲（lames）铆接组成，可以保护马的脖子，也能活动自如。他刻制的马面甲简洁俐落，配合马脸的弧度设计。十九世纪后又局部新增一些铠甲，包括保护耳朵和眼睛部位的马面甲，以及在马颈甲边缘保护鬃毛的锁子甲（mail）。
大约同时，乌尔辛为法国宫廷打造了一只勇猛的龙头马面甲。龙总让人想起传说和文学中的“英雄”。大约40年后，宫廷盔甲师为法国王太子亨利二世（Dauphin Henry II of France）（1519—1559年）重新改装这具马面甲。精致的镶金海豚造型、百合花图样与字母“H”等设计，让这个改装的马面甲适合未来国王的坐骑配戴。
罗曼‧德‧乌尔辛的作品《法国王太子亨利二世的马面甲》（Shaffron of Dauphin Henry II ），约1490至1500年制作，1539年重新装饰。 银、金、黄铜。（版权所有纽约大都会艺术博物馆／区 GrandPalaisRMN提供）
《法国仪式用头盔》（Ceremonial helmet, France），1575—1585年创作。钢铁镂雕、刻字和镶嵌。（版权所有Royal Armoury, Royal Museums, Turin/Courtesy of MiC提供）。
德国盔甲师安东‧佩芬豪瑟（Anton Peffenhauser，1525—1603年）在以制作盔甲闻名的奥格斯堡工作。16世纪下半叶，他成为镇上的首席盔甲师。从德国德勒斯登国家艺术收藏馆（the Dresden State Art Collections）收藏的骑士盔甲装和马甲中，可以看到佩芬豪瑟高超的技能。佩芬豪瑟以钢铁套装包裹骑士全身，并与马甲紧密贴合。钢铁套装的胸甲、侧甲和臀甲顺着马的胸部、两侧和臀部贴合下来，就像是布料般柔顺，一点也不像是钢铁制的。缰绳甚至以金属板覆盖，如此一来缰绳不易在战斗中被割断。盔甲师还在每个盔甲表面刻出大自然风格的图样装饰。
安东‧佩芬豪瑟的作品《战马与骑士的盔甲装》（Horse and knight armor set），约1586年创作。（版权所有Jürgen Karpinski／BPK, Berlin/Dist.GrandPalaisRMN提供）
18世纪最浩大的运输工程莫过于一块1,500吨重的花岗岩巨石于1770年安置在圣彼得堡枢密院广场（Senate Square of Saint Petersburg）的壮举了。这块20英尺高的巨石是彼得大帝骑马雕像的基座，由法国艺术家艾蒂安‧法尔科内（Etienne Falconet）创作，是当时世界上最大的雕像。
维吉柳斯‧埃里克森（Vigilius Eriksen）的作品《俄罗斯叶卡捷琳娜二世》，1762至1764年。布面油画。圣彼得堡国家冬宫博物馆（The State Hermitage Museum, Saint Petersburg）。（公有领域）
迟来的文艺复兴
叶卡捷琳娜二世（Екатерина II）统治期间，俄罗斯历经了文化与科学的复兴。叶卡捷琳娜大帝的名号享誉天下，她长期且繁荣的统治（1762—1796年），促使欧洲启蒙运动的理想得以发展。叶卡捷琳娜丰硕的艺术收藏，最终成为世界最大的博物馆——俄罗斯圣彼得堡冬宫博物馆（The State Hermitage Museum in St. Petersburg, Russia）。
叶卡捷琳娜将自己塑造成彼得大帝（Peter the Great）真正的继承人既自然又务实。她已故的丈夫不仅是人人爱戴的沙王的孙子，而且她也继承了彼得大帝怀抱的国家民族主义、对西欧哲学的热爱，以及改革的信念。身为一位热爱艺术的赞助人，她委托创作了一件史无前例的杰作来纪念彼得大帝，并将自己成功的统治归功于彼得大帝，同时她也提升了俄罗斯的文化水平。
小吉恩-巴蒂斯特‧勒莫恩（Jean-Baptiste Lemoyne the Younger）的肖像作品《艾蒂安‧莫里斯‧法尔科内（Étienne Maurice Falconet）》，1741年创作。黑色、红色和白色粉笔，擦笔（stumping）。纽约大都会艺术博物馆。（公有领域）
初出茅庐的法尔科内
法国启蒙运动哲学家德尼‧狄德罗（Denis Diderot，1713—1784年）在写给叶卡捷琳娜的信中，建议委托他的好友雕塑家艾蒂安‧莫里斯‧法尔科内（Étienne Maurice Falconet）负责制作这座雕像。尽管法尔科内师从国王路易十五著名的宫廷雕塑家“小”吉恩-巴蒂斯特‧勒莫恩（Jean-Baptiste Lemoyne），但他的职涯里仅做过塞夫尔小瓷像（Sevres porcelain figurines）的实力恐无法胜任这项具里程碑意义的委托。
1757年，法尔科内以大理石雕像《丘比特坐像》（L’Amour menaçant）和《沐浴者》（Baigneuse）首次获得公众注意。当地的专家向叶卡捷琳娜保证法尔科内能胜任这项任务。女王相信狄德罗的推荐，于是聘请法尔科内负责。这位只雕刻过迷你雕塑的年轻艺术家，于是动身前往东方创作一件比当时著名的大雕像《马可‧奥勒留骑马雕像》（Equestrian Statue of Marcus Aurelius）大一倍（即两倍大）的作品。
法尔科内于1766年抵达俄罗斯后旋即展开工作。他和助手马里-安妮‧柯洛（Marie-Anne Collot）广泛地研究了每个细节以便做到准确，包括参考彼得大帝的遗容面具和肖像（有些在遥远的莫斯科）到研究和绘制现实中前脚抬起用后脚站立的马匹。叶卡捷琳娜负责监督整个项目，她退回法尔科内的素描肖像，反而采用了助手柯洛的版本。（马里-安妮‧柯洛的作品《青铜骑士肖像习作》，1768至1770年创作。石膏铸造。圣彼得堡国家历史博物馆（State Museum of the History of Saint Petersburg），请点这里观赏图片）
作者：詹姆斯‧巴雷塞尔（James Baresel），自由撰稿人，替多家期刊撰写文章，包括：美术鉴赏家（Fine Art Connoisseur）、军事史（Military History）、克莱蒙特书评（Claremont Review of Books）和新东欧（New Eastern Europe）等。
