美國據說正在考慮禁TikTok，這個抖音的海外版。以前我說過，「抖音有一個很狹小的缺口，可以成為下一個大型的社群網路，建立下一個廣告平台」，現在看起來態勢已成，真的讓字節跳動做起來了，所以美國打壓TikTok，意義深遠。
來看專家怎麼說。
科技策略專家Ben Thompson有一個矽谷很多人訂閱的付費電子報Stratechery，常常談科技產品策略，相當深入。偶爾他會放些文章在收費牆外，因此不願付費的大眾也可以看，他最近談TikTok戰爭的文章，剛好就免費，所以我來分享一下專家的看法。順道一提，Thompson太太是台灣人，他是以台灣為基地的知名矽谷觀察家。
TikTok戰爭之所以重要，Thompson認為，是因為TikTok是兩個趨勢的合流，一是有關人類和網路，二是有關中國和意識型態。先講第一個。從傳統紙媒開始，媒體收入的主要來源是廣告，所以網路出現的時候，紙媒上網路的方式，就自然的以文字旁邊的廣告投放為主。雖然網路上的傳統媒體有流量，但廣告收入卻不成比例，媒體經營因此出現困境。
臉書之類的社群網路，靠的是feed，「餵給讀者的流動性內容」，feed擺脫了紙媒接觸讀者的方式，這種新方式只有數位化的媒體才辦得到。而且feed很貼近使用者，可以即時地為讀者客製。如果新聞、故事，依你的興趣在你的時間軸裡流動，那自然廣告也可以客製，所以社群網路的廣告投放效果遠勝紙媒這種撒大網捕小魚的方式。
「廣告的金額，約略等同人的注意力」，一個社會有這麼多的注意力，就會只有這麼多的廣告收入可以分。臉書吃掉了，傳統紙媒就沒有了。而如果觀察人的注意力，圖片吸引人的程度，還遠勝過文字，所以Instagram出來的時候，臉書感到巨大的威脅，因此非把它買下來不可。而圖片吸引人的程度，又還不及影片，因此臉書時時在注意影片平台的堀起，擔心他們變成和紙媒一樣，廣告收入被新媒體吃掉。所以Snapchat在推Stories的時候，臉書怕極了，趕快讓IG抄襲，先擋住用戶往Snapchat流。Thompson說，「重點不在把用戶從Snapchat拉回來，而是根本就要擋住用戶，不要讓他們想嚐試Snapchat」。IG的Story大成功。
但Thompson說，TikTok的崛起，證明臉書沒有學得正確的教訓。Snapchat的Stories是個威脅，是因為使用起來，最接近影片，而影片用戶會吃掉照片和文字的廣告。當然臉書一直有在推影片，還花大錢請專家、名人拍影片。但失敗了。從事後諸葛的角度來看，臉書最強的是用戶產生的內容，不是專家製作的專業內容，臉書推動影片的方法錯了。
公平地講，臉書之所以要找專家拍影片，是因為業餘的影片製作，比照片或是文字創作，有更高的難度，雖然手機上就有鏡頭，軟體也不斷在發展，但還是要設計內容和拍攝角度，影片上傳就是沒有拍照上傳那麼容易。而且臉書是社群網路，分享的對象是朋友，不是不知名的大眾，影片要變成病毒般的散播，還有這個隱私設定問題要克服。
於是TikTok的崛起，就勢所難擋。
在搞抖音/TikTok之前，字節跳動的熱門產品是「頭條」。臉書一開始是社群網路，後來才發展出feed和演算法。但頭條一開始就是feed和演算法，而且這個演算法是人工智慧/機器學習的演算法，頭條不斷地在學習你想看什麼，你看越多，內容就越接近你的喜好。而且頭條的產生的新聞內容，還可以跳過大部份的新聞審查問題，機器學習的演算法，給你看的都是「乾淨」的內容。字節跳動成立抖音後，把頭條的演算法，弄到短小影片上。除了在製作影片上，比YouTube或是臉書容易外，抖音還有一個強處，他們不是社群網路。一開始，影片就是全網公開，分享出來的內容，就是面對全世界。這又會回饋到機器學習的演算法，越多的影片給機器學習你的喜好，就會學得越好。看抖音，會上癮，不是沒有原因的。字節跳動買下Musically，把服務併入TikTok後，TikTok就完全照抖音的方式演出。
Thompson特別指出美國也有人注意到小影片的重要，比如說好萊塢名人Jefferey Katzenberg(夢工廠SKG裡面的K)搞的Quibi，但他們沒有看懂這個用戶自製影片的趨勢，而想要找專家拍。這個是放棄新時代大數據人工智慧的功能，回到舊時代靠專家挑選的逆勢而為，當然不能成功。
抖音/TikTok雖然在世界爆紅，但身為中國公司，自然地要被捲入這個美中的新冷戰。
Thompson談美中戰爭的一個重點是，美國要認真看待中國的企圖。而且，這戰爭不是美國先開槍的，中國很久以前，禁止美國科技公司進入中國市場的時候，就開槍了。美國人在對中關係上，太常自我中心，「所有事情都是美國說什麼，美國做什麼，把中國當成局外人」，因此不把中國當真。但中國要中興，恢復過往榮光，一直是中國的目標，而中國共產黨深信馬克思主義是讓他們達成這個目標的手段，西方的自由價值，對中國的目標來說，是相敵對的。
所以共產黨一直在進行與西方的意識型態鬥爭，因為西方的價值觀，才是共產黨生存的最大威脅。「這也是為什麼，對中國來說，僅僅把臉書、推特等西方社交網路封鎖在中國之外是不夠的。中國還需要西方的組織，像是NBA，在推特上做內容審查。」「中國不只在抵抗西方的自由理念，更在尋求施加他們自己的價值觀。」
如果沒有從這樣的觀點了解中國，就會糢糊了打TikTok的重點。
TikTok有蒐集用戶資料。現在的手機和電腦，因為設計的關係，都把應用程式的區隔做的很好，不太容易取得最核心的個人資料。但這不代表TikTok沒有蒐集資料，位置、IP、使用資料等，TikTok都有在收集，一如臉書。但這也是一些評論家搞錯的重點。重點不是蒐集的資料是不是比臉書多，而是TikTok是中國公司，而臉書是美國公司。美國是法治的國家，除了司法的力量控制臉書的行為外，還有民意機關的監督。但TikTok的祖國是中國，依據中國的法律，字節跳動得應政府要求，而交出資料，這是一個沒有公開透明的程序，更何況，這是一個和西方正在鬥爭的政府，再多的保證，也沒有阻擋共產黨的能力。
中國自古以來，就以蒐集人民資料為統治的手段，科技只是讓威權統治如虎添翼而已。
而如果中國正在和西方進行意識型態的鬥爭，TikTok的科技，定會為中國共產黨政府利用。Thompson特別提到不久前的一個新聞。川普在奧克拉荷馬州的造勢場合，據說票先被一大堆小朋友給訂走了，造成體育館空空蕩蕩的窘樣。而這些小朋友是怎麼被動員的？K-pop粉絲和TikTok用戶。我們不知道TikTok是不是有人為的操縱，故意讓川普難看，但「TikTok對造勢活動有這樣的影響力，就該讓所有從事政治的人害怕。」
TikTok在言論審查上，本來就前科累累，絕對是無法相信他們的任何保證。重點在於，美國要把中國當真。共產黨講得這麼清楚，做得這麼明白，他們就是要控制資訊的流通，怎麼可以輕易放過TikTok。「該是認真地，並且照字面上意義，來好好對付中國的時候了。」
Thompson最後開出政策建議。
資料安全最重要。任何有處理國家安全、智慧財產的機關，要先禁員工使用微信。如果Zoom不把運作，從中國搬離，也要禁止這些機關使用Zoom。
然後，字節跳動絕對不能再擁有TikTok，最好是賣給非中國的公司或是個人。因為TikTok能挑戰臉書的獨霸，所以也不能賣給臉書。禁TikTok也不好，因為就會讓臉書的Instagram Reels，這個抄襲品撿了便宜。如果字節跳動不賣，美國政府要考慮用CFIUS，回溯管理Musical.ly賣給字節跳動的審查，或者是由國會啟動「國際緊急經濟法令」，禁止Musical.ly的出賣。
對中國共產黨的警覺心，沒有人比台灣更高，也因為有這個警覺心，所以擋住了冠狀病毒的入侵。也許Ben Thompson住台灣久了，所以也比大多數的美國人，對共產黨更警愓。他說的，一點都沒錯，全世界都要把共產黨講的話當真。
這是戰爭，TikTok已經被扮成木馬推了進來，當斬則斬，不要猶豫不決。
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