这些小餐馆在威奇托建了几十年，从 20 世纪 30 年代末到 1970 年代。有些今天仍然开放。
情人节食客
威奇托的布林特餐厅 (Brint's Diner) 是一个幸存者，直接来自美国的另一个时代，这家餐厅并不豪华，但提供舒适的座位，让您可以快速享用美味佳肴。
如果您经常回来，您就会被视为家庭的正式成员。但布林特餐厅和堪萨斯州其他几家此类餐厅一样，并不是一家普通的老餐馆。这是情人节。
Valentine Diners 在堪萨斯州威奇托开始了他们近 40 年的职业生涯——这个想法诞生于大萧条时期。它们被建造成有八到十个座位的餐厅，一两个人就可以操作。如果你很擅长——如果你以合理的价格提供美味的食物并让你的顾客满意——你就能成功地开展情人节生意。在几乎所有主要餐厅制造商都位于东海岸的行业中，堪萨斯州的这家公司设法将其小型预制件运送到全国各地。情人节餐厅可以在主要高速公路沿线找到，以吸引游客，在工业区，以吸引工人，在小镇上，它们可能是唯一（如果不是唯一）的餐馆之一。
食客定义
那么什么是食客呢？据说该术语源自“餐车”，从概念上讲，它旨在提供来自老式车轮餐厅的服务类型。如今，这个词广泛地用来指任何小餐馆，但对于纯粹主义者来说，食客只能指一件事：
- 一座装配式建筑，
- 有一个长长的柜台和几个摊位，
- 被运送到其运营地点。
这家餐厅的起源可以追溯到 1872 年，当时罗德岛州普罗维登斯的沃尔特·斯科特 (Walter Scott) 使用马拉午餐车为那些从黄昏工作到黎明的人们提供餐点。午餐车逐渐从为顾客提供一些避难所演变为放置在地基上的结构，但如果需要的话可以移动。东海岸，尤其是纽约州、新泽西州和新英格兰州的大多数最著名的餐馆制造商都生产不锈钢结构，为我们提供了 1940 年代和 1950 年代经典闪亮银色餐馆的形象。由于制造商所在地的原因，二十世纪初期之前，食客似乎并没有成为中西部的一种现象。但这一切即将改变。
亚瑟·瓦伦丁
出生于伊利诺伊州的阿瑟·瓦伦丁 (Arthur Valentine)于 1914 年来到堪萨斯州。他是一位天生的推销员，曾在大本德兜售过一段时间的汽车，但始终希望有一天能成为自己的老板。 20 世纪 20 年代末或 30 年代初的某个时候，Valentine 和他的妻子 Ella 在堪萨斯州中南部小镇黑兹尔顿 (Hazelton) 开了一家餐馆。他们喜欢上了这项生意，其他人也纷纷效仿，包括威奇托和哈钦森（查看三叶草午餐的图片），最终他们的“连锁”餐厅被称为情人节午餐系统。
1933 年 10 月 26 日，威奇托灯塔宣布情人节午餐系统即将在该市灯塔巷和市场街的拐角处开设一个新的“价值 10,000 美元的瓷器之家”。该结构由威奇托金属建筑公司和纽约马丁佩里公司分段建造，后者为威奇托业务提供服务。这家咖啡馆为顾客提供一整套食品——短期订单、常规晚餐、午餐和三明治——据阿瑟·瓦伦丁说，还将提供路边服务。
大约在亚瑟·瓦伦丁 (Arthur Valentine) 开设咖啡馆的同时，另一家威奇托公司对便携式建筑产生了兴趣。 20 世纪 20 年代，Ablah 酒店供应公司不仅开始建造小型便携式午餐室，还在堪萨斯州、密苏里州、俄克拉荷马州和德克萨斯州经营连锁餐厅。 Ablah 公司可能建造了多达 200 座建筑，其中包括他们以 Little Palace 和 White Crown 名义运营的建筑。这些建筑中至少有一栋是为位于哈钦森的亚瑟·瓦伦丁连锁店建造的。
阿布拉和亚瑟·瓦伦丁之间的联系被证明是一种偶然。瓦伦丁很快开始为 Ablah 工作，担任便携式午餐大楼的推销员，同时继续经营他的午餐系统咖啡馆。他在 Ablah 的工作使他与 Ablah 的 钣金工人有了联系，这对所有参与者来说都是一种幸运的联系。到 20 世纪 30 年代末，Ablah 家族希望停止餐厅建设，Arthur Valentine 随时准备接管并以自己的名义继续经营业务。
然而，时机并不站在瓦伦丁这边。作为新主人，他在第二次世界大战之前只能建造几座建筑物，因此无法获得生产食客所需的材料。与 20 世纪 40 年代初期的许多制造企业一样，Arthur Valentine's 必须等待战争结束。
瓦伦丁制造公司于 1947 年正式成立，随着建筑材料的供应，业务开始腾飞。亚瑟·瓦伦丁终于成为了 自己的老板。令人欣慰的是，情人节餐厅的魅力部分在于新餐厅的老板也有机会经营自己的生意。事实上，瓦伦丁公司的战后销售手册赞扬了自营职业的好处：
“个体经营者可以保证获得永久的、自我维持的收入，他成为自己的老板，而不是屈从于其他人。他的直系亲属可以协助每个单位的运营，因为每个班次只需要两名操作员“它正在满负荷运行。在业务淡季，一名操作员可以完成所有工作并提供优质高效的服务，从而将管理费用降至最低，从而获得相应的高利润。”
尽管最初的投资可能会让一些新业主犹豫不决，但瓦伦丁制定了一套系统，使他们可以轻松支付购买价格。许多食客在门内都配备了小型壁式保险箱。运营商将每天利润的一定比例放入墙上的保险箱中，瓦伦丁的代表定期巡查以提取款项。不付款会带来毫不夸张地说拆除建筑物的威胁。
认识情人节
你如何识别情人节晚餐？它们最好被描述为小盒子。这些小方形结构绝对不花哨，甚至不是特别有吸引力，其设计目的是可以轻松地在平板卡车上移动。在里面，凳子放在柜台周围，这使得顾客远离工作区域。通常没有摊位，餐厅的大小和设计取决于业主经营的业务类型；愿意提供路边服务的运营商需要将取货窗口设置在远离厨师和/或洗碗机的地方。
1948 年《威奇托之鹰》 上的一则广告暗示瓦伦丁已经将建筑物运往 38 个州，尽管这个数字可能也包括了阿布拉在战前的业务。瓦伦丁建造的每家餐厅的一面墙上都贴了一块小金属板，宣称这是瓦伦丁官方餐厅。威奇托的食客总数不得而知，但最少估计为 2,000 人。这位精明的企业家总是想着新的商机，还宣传了一系列不锈钢餐厅固定装置。
亚瑟·瓦伦丁 (Arthur Valentine) 于 1954 年去世，当时他已因健康问题放弃了部分职责。公司苦苦挣扎了几年，并于 1957 年被拉德克利夫家族收购。拉德克利夫时期建造的餐厅为了便于携带而保持较小的尺寸，但设计允许额外的部分用于摊位。此外，还为其他用途创建了新的结构。 1949 年堪萨斯州废除禁酒令后，阿瑟·瓦伦丁 (Arthur Valentine) 为冰淇淋店设计了一些建筑，显然还为酒类商店设计了一些建筑，但拉德克利夫家族走得更远，建造了洗车场和汽车银行等。多元化对于吸引业务是必要的，但不足以跟上汉堡连锁店发展和 总体城市增长带来的竞争。到 20 世纪 60 年代末，情人节慢慢消失，到 1975 年它就永远消失了。
记录情人节
如今，堪萨斯历史学会在美国各地找到了现有的情人节餐厅，并记录了著名的威奇托餐厅公司的历史。在一些地方，个人或团体购买餐车供个人使用或恢复其原有功能。例如，科罗拉多州的莱克伍德遗产中心计划修复其瓦伦丁大楼。许多食客幸存下来，尽管许多人已 改作其他用途，但还有更多的人被遗弃并恶化。
幸运的是， 堪萨斯州仍有几家情人节餐厅在营业，在威奇托、自由城、韦尔达、托皮卡和章克申城以及本州边界以外的地方都可以找到。威奇托布林特餐厅 (Brint's Diner) 的老板丹尼·迪恩 (Danny Dean) 说：“每天的餐厅就像是一次家庭聚会。”但这是一位心满意足的顾客，他可能已经用言语表达了堪萨斯创造的遗产：“有一件事是肯定的，”他说，“你会 在古老的情人节餐厅中找到很多心意。”
探索情人节的故事：
条目：情人节食客
作者：堪萨斯历史学会
作者信息： 堪萨斯历史学会是一个州机构，负责积极保护和分享该州的历史。
创建日期： 2014 年 7 月
修改日期： 2014 年 8 月
本文作者对其内容负全部责任。
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